NEW666: যন্ত্রণা সহ্য করেই ভালোবাসা জেতা? ইরাওলা: আমি আন্তরিকভাবে বোর্নমাথকে

এইমাত্র শেষ হওয়া প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচে লিভারপুল অ্যাওয়েতে 1-0-এ বোর্নমাথকে হারায়। ম্যাচ শেষে লিভারপুল কোচ ইরাওলা সংবাদ সম্মেলনে আসেন, এ জয় এবং ভাইটালিটি স্টেডিয়ামে ফেরার অনুভূতি নিয়ে কথা বলেন। নিচে সংবাদ সম্মেলনের পূর্ণ বিবরণ।

আপনি কি মনে করেন দল শেষ পর্যন্ত এ জয়ের যোগ্য ছিল?

যোগ্য ছিল। তবে দলের প্রথম বিশ থেকে পঁচিশ মিনিটের পারফরম্যান্সে আমি সন্তুষ্ট নই, শুরুতে আমরা এ ম্যাচের দাবি করা তীব্রতা দিতে পারিনি। চেরিদের ঘরের মাঠে জেতা কত কঠিন, আমি খুব ভালো করে জানি। বোর্নমাথ সবসময় শুরুতে তীব্র বলে পরিচিত, আর আমরা পুরো বিশ থেকে পঁচিশ মিনিট নিয়ে ধীরে ধীরে ছন্দ ধরি, তীব্রতা মিলিয়ে তুলি। সে সময় পেরোলে, প্রথমার্ধের শেষ থেকে পুরো দ্বিতীয়ার্ধে, দলের খেলা স্পষ্ট ভালো হয়, বল দখল ও আক্রমণে আরও ভালো পরিস্থিতি তৈরি হয়, শেষে ম্যাচও জিতে নিই।

ইসাকের গোল দেখে আপনি নিশ্চয়ই খুশি। সে গোলের আগে তাঁর জন্য বিকেলটা তুলনামূলক নিস্তেজ ছিল, কিন্তু সুযোগ এলে তিনি স্থিরভাবে ধরেন।

হ্যাঁ, স্ট্রাইকারের কাজই এটা। এর আগে কয়েকবার ক্রস তিনি ঠিক জায়গায় খেতে পারেননি, আরেকবার বক্সে বল থামানোর সুযোগও সামলাতে পারেননি। কিন্তু শেষে তাঁকে যা করতে হয়, তা হলো আমাদের ফর্মেশন সামনে ঠেলে প্রতিপক্ষের বক্সের কাছে নিয়ে যাওয়া, প্রতিপক্ষের অর্ধে হুমকিস্বরূপ আক্রমণ গড়ে তোলা, সত্যি অর্থপূর্ণ বল দখল তৈরি করা। পুরো দল সে অঞ্চলে বল নিয়ে যেতে পারলে, গোলে তিনি স্বাভাবিকভাবেই পুরস্কৃত হবেন। তবে আজ আমরা সত্যিই অনেক চেষ্টা করেছি, সামগ্রিক অবস্থা আরও ভালোভাবে খেলার স্তরে তুলতে।

পরের ম্যাচের আগে প্রায় তিন সপ্তাহের ফাঁক আছে। এ এক মাস ফিরে দেখলে, লিভারপুল কোচ হিসেবে নিজের শুরুকে কীভাবে মূল্যায়ন করেন? আপনি কি সন্তুষ্ট?

সামগ্রিকভাবে, মৌসুমের প্রথম কয়েক ম্যাচের তুলনায় আমরা নিশ্চিত এগোচ্ছি। কিন্তু কিছু বিস্তারিত আরও ঘষতে হবে, অনেক জায়গায়ই আরও পরিশীলনের সুযোগ আছে। যেটা আমাকে তুলনামূলক সন্তুষ্ট করে, লিগে আমরা টানা তিন ম্যাচ প্রতিপক্ষকে শূন্যে রেখেছি। আজকের ম্যাচও যেমন আমি ম্যাচের আগে অনুমান করেছিলাম, খুব কঠিন ছিল।

এখানে খেলতে এসে আরামে খেলার কথা ভাববেন না, বোর্নমাথ কখনও আপনাকে স্বস্তিতে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করতে দেয় না। তাঁরা সবসময় চাপ দেবে, আপনাকে মানিয়ে নিতে হবে, আর এ ধরনের কঠিন ম্যাচ জিততেই হবে। কিন্তু আমাদের প্রস্তুতি পুরোপুরি করতে হবে, কারণ সামনের সূচি সত্যিই খুব কঠিন। আমাদের টানা লিগের শীর্ষ চার স্তরের শক্তিশালী দলগুলোর মুখোমুখি হতে হবে, মাঝে চ্যাম্পিয়নস লিগ, আর লিগ কাপে চেলসির মতো কঠিন ম্যাচ, প্রায় প্রতি দুই-তিন দিনেই একটা যুদ্ধ। তাই আমাদের কঠোরভাবে প্রস্তুত থাকতে হবে, আন্তর্জাতিক বিরতি পেরোলে, পরের মাসের সে ঘন সূচি আমাদের জন্য বিশাল পরীক্ষা।

আপনি শূন্যে রাখার কথা বলেছেন, দল লিগে টানা তিন ম্যাচ গোল খায়নি। ডিফেন্সে এ স্পষ্ট উন্নতি কীসের জোরে?

আমার মনে হয়, ডিফেন্ডাররা যত বেশি সময় একসঙ্গে খেলেন, পুরো ব্যাকলাইনের ডিফেন্স তত স্থিতিশীল হয়। জেরেমি (ইয়াকে) ও ভার্জিল (ফান ডাইক) মাঝখানে জুটি বাঁধেন, তার সঙ্গে এখন রোনাল্ড (আরাউহো) ও মিলোশ (কেরকেজ) উইংয়ে সহায়তা করেন, কয়েকজনের মধ্যে বোঝাপড়া আরও মজবুত হয়ে উঠছে। জয় ধরে রাখতে হলে, বা প্রতিপক্ষ চাপ দিলে সেসব গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে, আমাদের এ ডিফেন্স ব্যবস্থা খুব শক্তিশালী কঠোরতা দেখিয়েছে।

তরুণ সেন্টার ব্যাক ইয়াকের কথা বললে, তিনি আপনার দায়িত্ব নেওয়ার আগেই যোগ দিয়েছিলেন। তাঁকে এভাবে বিকশিত হতে দেখা আপনার জন্য কী অর্থ রাখে?

আমি সত্যিই তাঁর জন্য খুব খুশি। জানা মতে, তিনিও প্রথমবার জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন, শিগগির ফ্রান্সের হয়ে খেলবেন, সে তো বিশ্বমানের শক্তিশালী দল! আমি জানি তাঁর মেজাজ এখন খুব ভালো। তিনি এখনও তরুণ, কিন্তু প্রিমিয়ার লিগে মানিয়ে নেওয়ার গতি বেশ দ্রুত।

মৌসুমের শুরুর কয়েক ম্যাচে, প্রিমিয়ার লিগের ছন্দ স্পষ্টতই শারীরিকভাবে তাঁকে ধাক্কা দেয়, শেষের দিকে প্রায়ই ক্র্যাম্প হয়, ক্লান্ত হয়ে পড়েন, আমাদের তাঁকে নামিয়ে দিতে হয়। মনে হয় আজ তিনি আবার বড় পদক্ষেপ নিয়েছেন, পুরো ম্যাচের ডিফেন্স স্থিতিশীলতা খুব উঁচু, শেষ বাঁশি বাজলে শারীরিক অবস্থাও ভালো ছিল। আশা করি এ ঊর্ধ্বমুখী ধারা তিনি ধরে রাখবেন।

আপনি এইমাত্র বলেছেন বিরতির পর সূচি খুব ঘন। আসন্ন দুই-তিন সপ্তাহে আপনাদের কী পরিকল্পনা? খেলোয়াড়দের ছুটি দেবেন?

প্রশিক্ষণ চলবে, কিন্তু বাস্তবে প্রশিক্ষণ ঘাঁটিতে থাকা প্রথম একাদশের খেলোয়াড় মাত্র চার-পাঁচজন, কারণ অধিকাংশই নিজ নিজ জাতীয় দলে রিপোর্ট করেছেন। যারা থাকবেন তাঁরা আগে কয়েক দিন ছুটি পাবেন, তারপর আমরা তাঁদের নিয়ে কঠোর অনুশীলন চালাব, প্রস্তুতি মজবুত করব, জাতীয় দলের খেলোয়াড়রা ফেরা পর্যন্ত। ম্যানচেস্টার সিটির ম্যাচের আগে, পুরো স্কোয়াড নিয়ে একসঙ্গে অনুশীলনের সময় প্রায় তিন-চার দিনই থাকবে। তাই আমাদের প্রস্তুতি ঠিকঠাক করতে হবে, শুধু সিটি খেলার জন্য নয়, আরও পিছনের সে অত্যন্ত কঠিন ঘন সূচি সামলাতে।

শেষ প্রশ্ন: আবার ভাইটালিটি স্টেডিয়ামে ফিরে, আপনার কল্পনার মতোই অনুভূতি? কিছু কি আপনাকে অবাক করেছে? অতিথি কোচের বেঞ্চে বসে কেমন লাগল?

এখানকার পরিবর্তন আমাকে বেশ অবাক করেছে, সবকিছু আগের চেয়ে ভালো। ড্রেসিং রুম হোক, বা আমরা এখন যে সংবাদকক্ষে সম্মেলন করছি, এমনকি স্টেডিয়ামের কোণার স্ট্যান্ড, আমি দেখছি সেটাও ধীরে ধীরে পরিপূর্ণ হয়ে উঠছে।

আমি সত্যিই এ জায়গাটা পছন্দ করি, কারণ আমি মন থেকে এ ক্লাবকে ভালোবাসি। একে দিনে দিনে বড় হতে দেখা, ভবিষ্যতে আপনারা এখানে ইউরোপীয় রাত উপভোগ করবেন, এ পরিবেশ সত্যি অনুভব করা যায়। স্টেডিয়াম সম্প্রসারণ এখন সবে শুরু, কিন্তু পরে এখানে আরও সুন্দর হবে, আমি জানি ক্লাবের পরিকল্পনা কত বড়। সবচেয়ে খুশির কথা, আজ এখানে আবার অনেক সম্মানিত ও কৃতজ্ঞ পুরোনো বন্ধুকে দেখেছি, মন সত্যিই উষ্ণ।